VIRADOURO
Constituído como bairro em 1986, o Viradouro é um prolongamento de Santa
Rosa. Com uma área de 0,87Km2, limita-se com Ititioca, Largo da Batalha,
Cachoeiras, São Francisco, além de Santa Rosa, bairro que lhe deu origem.
A rua Dr. Mário Viana, principal artéria de Santa Rosa, era conhecida
como rua do Viradouro no trecho próximo a Garganta, nome popular da
subida do Morro da União. Localizado entre dois morros, o do Africano
e o da União, o bairro é de ocupação recente. Nos anos 40 e 50 viviam
no local umas poucas famílias, segundo relato dos moradores mais antigos.
Fato interessante desta época era a forma de "grilagem" que acontecia
no local: como os terrenos eram de posse, havia um proprietário de armazém,
Sr. José Lopes, mais conhecido como José do Lápis, que anotava as dívidas,
principalmente de gêneros alimentícios, das famílias residentes. Estas
dívidas conforme se avolumavam, eram trocadas pela posse das terras
e até das benfeitorias, fazendo com que o comerciante se transformasse
em grande proprietário de terras.
No período do pós-guerra, sobretudo nos anos 60/70, o Viradouro viu
a sua população multiplicar. A sua área favelizada e a própria expressão
espacial do bairro materializava a crise habitacional brasileira. No
entanto, as residências que no passado eram de taipa, foram substituídas
por alvenaria, com arquitetura própria. A vida social se intensificou
e diversos segmentos, inclusive a Igreja Católica (Vicentinos), incentivaram
a organização dos moradores em uma associação, ponto de referência a
mais para a defesa das condições de vida da comunidade. Na época o abastecimento
de água era o elemento de maior mobilização, resgatando também o exercício
da cidadania. No final dos anos 70 é fundada a Associação de Moradores
do Viradouro com área de abrangência no Morro da União, Africano e Alarico
de Souza. Hoje associada a Federação das Associações de Moradores de
Niterói (FAMNIT), a associação local é bastante atuante, destacando-se
principalmente na luta pela titulação da terra.
Nos anos 80, com o agravamento da crise econômica brasileira e com o
processo de urbanização acelerado, ocorre a metropolização da pobreza
e a intensificação da violência urbana. Os reflexos dessa situação se
fizeram sentir também no Viradouro.
